当前，随着移动数据、云计算和大数据业务的迅猛发展，数据中心建设规模越来越大，数据中心拥有者对数据中心节能的诉求，也逐渐突显出来。近年来，出现了许多数据中心节能新技术，但都没有突破思维瓶颈，一直孤立地关注数据中心基础设施层面本身的技术创新，并未将服务器设施层面纳入数据中心节能工程中，统一地、系统地思考数据中心的节能问题，造成数据中心的设计PUE值难以突破1.60这个极限。
2000年前后的互联网泡沫，给人类留下的技术遗产是服务器形态的革命以及数据中心建设理念的革命——由于服务器的规模化应用，机架化的服务器取代了塔式服务器； 同时引发了数据中心建设思路的革命——从机房环境到机柜微环境的变革、高架地板式数据中心成为数据中心的建设标准。
在之后的十年中，数据中心市场逐渐进入了一个高速发展的时期。IT设备的机架化在节省了数据中心物理空间的同时，也提高了机柜的功率密度。数据中心的功率密度，逐渐从低密度向中密度发展，期间出现了许多诸如局部热点等技术问题。遗憾的是，针对新出现的这些技术问题，行业内并没有意识到这是一个更高功率密度的新时代到来的预兆 没有认真思考应对之道，而是不负责任地试图使用传统办法解决新问题。其结果是，数据中心的能耗指标PUE值，虽然从最初的3.00逐渐降低到了2.00以下，但一直难以突破1.60.
究其原因，是缺乏技术发展战略上的行业集成思维。事实上，对数据中心能耗贡献大的设备或部件——CPU、内存、服务器散热系统、数据中心空调系统、数据中心UPS系统，其相关行业均在独自地研究和开发节能技术，并且多数行业领域的技术创新潜力已经挖掘殆尽。如果不去改变技术战略和思维方式，产生大的技术成就几无可能。
国内外一些行业领导者已经意识到这个问题，并开始采取了行动。目前来看，主要有两个技术方向：高温风冷服务器配合数据中心新风直接自然冷却技术，以及液冷服务器配合数据中心水系统或氟系统间接自然冷却技术。前者依靠提高服务器热源品位和特殊气候环境来实现节能，后者依靠降低传热过程的热品位损失来实现节能。
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