一、天蝎1.0：整合度的权衡
时间追溯至2012年5月2日。
第三届OCP峰会在圣安东尼奥召开，宣布腾讯和阿里巴巴成为正式会员，并开始筹划Open Rack与天蝎项目的融合，期待能在2013年将两个项目规范合并。这反映了双方的共同意愿，不过，Open Rack与天蝎项目在设计理念上存在较大的分歧，而这又很大程度上是由不同的客观环境决定的。
中国服务器厂商的老朋友Supermicro，已在2010年9月中旬举行的秋季IDF上宣布推出SuperRack整机柜解决方案。Open Rack和天蝎整机柜服务器的定制性更强，不是直接把现有的机架式服务器装满机柜，而像是标准化程度更高、尺度更大的刀片式服务器，机柜好比刀片式服务器的机框（Blade Chassis），要整合供电、散热、管理等“基础设施”。
Open Rack只整合了供电单元（Power Supply Unit，PSU），而天蝎项目还集中了散热（风扇）和管理。
天蝎整机柜效果图，机柜中部的PSU和RMC（中图）、背面的风扇墙（右图）以及1U高的服务器节点（左图）是其主要特征
1999年，Google的“软木板”机柜服务器就已集中了风扇。不过，Urs Hölzle等人当时那么做多少有不得已的成分，毕竟软木板服务器没有机箱可以用来固定风扇，既然机柜才是真正意义上的机箱，将风扇集中安装在机柜的后门上便是一个合乎实际情况的选择。后来Google步入正轨，有足够的时间规划，做法也不再那么“山寨”，遂回归到每个服务器节点自备风扇的常规设计。
Facebook的服务器设计与Google颇有渊源，也影响到了Open Rack。将风扇集中到机架后部，形成风扇墙，至少有两大好处：
- 可以使用更大尺寸的风扇，具有更高的效率；
- 减少风扇的数量，有助于控制需维护的故障单元。
浪潮SmartRack整机柜服务器的介绍材料，介绍了天蝎项目集中供电、散热、管理的优势，数字仅供参考
既省电，又减少了活动部件的数量，为什么还不集中呢？因为也带来了管理上的挑战——不同的服务器节点发热量有区别，需要的风扇转速可能不同。特别是大直径的风扇会跨越多个服务器节点，即使把同样构造的节点放在一起，亦可能因为工作负载不同，而需要不同的风扇转速，考虑最坏情况，必须就高不就低，仍然难以避免能耗的浪费。
天蝎整机柜后部每排风扇的供电线缆及管理用网线（来源：张广彬拍摄）
利弊可以权衡，集中散热必须提供配套的管理——风扇墙是共享的，但要由RMC（Rack Management Controller，机柜管理控制器）或RBP（Rack Back Plane，机柜背板）实现独立风扇控制。天蝎1.0定义了机柜管理模块（RMC Module），阿里巴巴、百度、腾讯和英特尔构成的天蝎项目组2012年3月下旬起草初稿，经过几次修订，2012年5月16日，完成《整机柜服务器管理RMC CLI规范》Version1.0。RMC不仅监控节点（环境、CPU、内存）温度、电源和风扇状况，还有更新风扇控制板固件、识别插入节点是否属于本机柜、将位置信息刷入节点等管理功能。
百度北极1.0（上）和浪潮SmartRack 3.0（下）整机柜服务器中部的RMC（左侧）及集中PSU（来源：张广彬拍摄）
除了作为重要的发起者之一，百度在天蝎1.0时代是部署的绝对主力，并为天蝎项目贡献了大量工程实践和实验。譬如，供电系统中电源背板是单点，百度与供应商合作，成功实现管理与铜排（busbar）的拆分，铜排基本不会坏，管理部分可以单独更换，就不用冗余设计了，从而降低成本。从供电的角度来看，这种做法也可视为“控制和数据解耦”思路的一种体现。
二、天蝎2.0：内宽与标准化
对于Open Rack将机架内宽扩大到21英寸的做法，天蝎项目一开始是拒绝的。
理由很简单，一个几乎是全新的标准，初期注定没有规模。量上不去，成本下不来。据说，Open Rack刚开始时，仅仅一个机柜的价格就要1500美元。从整个公司的层面来看，BAT对基础设施还没有Google、亚马逊、Facebook那般重视，虽说多花钱是为了最终省钱，但何时能把多花的钱省回来？前瞻是好的，可超越权限太多的事，很难做成。
天蝎1.0基于流行的19英寸EIA 310-D标准机架，规范中要求机架承载能力不小于1200千克。内宽21英寸会削弱机架的承重能力，这也是百度所担心的。Supermicro的SuperRack同样遵循EIA 310-D标准，一直发展到现在。
尽管机架标准不变，毕竟电源相关的部分和服务器节点都需要定制，初期还是会有采购成本上升的问题。经过内部的说服和协调工作，百度表示可以接受采购成本的小幅增长，接下来是浪潮、广达、富士康、华为、英业达等服务器OEM/ODM付出牺牲，用户和厂商共同培育天蝎生态系统。
2012年12月，以天蝎1.0为主体的百度“北极”1.0开发完成，并上线200个机架，部署地点包括我们在2013年1月11日参观的百度南京浦口电信机房；2013年8月，又向内蒙古机房交付数百套产品。在这些远离北京的区域（特别是内蒙古），把大部分组装工作转移到工厂预先完成、现场快速部署可以显著降低人力成本。与传统的机架式服务器相比，天蝎整机柜服务器除了节能，还具有约10倍的交付效率，日交付量从原来的几百台，提高到3000台（节点），乃至5000台（天蝎2.0），对需要快速大批量部署的百度很有价值。
百度“北极”2.0、阿里Ali Rack、浪潮SmartRack 4.0，天蝎2.0样机的正面与背面（来源：张广彬拍摄）
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