如今，数据中心已经成为全球能源消耗大户,为了节约能源，降低碳排放量,美国政府计划关闭和退役大量数据中心。然而，关闭和退役数据中心比构建数据中心还要复杂。
美国橡树岭国家实验室（ORNL）的泰坦（Titan）超级计算机最近退役揭示了其关闭过程的复杂程度。40多人参与了这个项目，其中包括ORNL公司、超级计算机制造商Cray和外部分包商的工作人员。首先要求专业电工安全关闭电力容量为9MW的供电系统，而Cray公司员工正在着手拆卸和回收泰坦超级计算的电子设备及其金属部件和机柜。还有一个单独的团队负责处理冷却系统。最终，350吨设备和10800磅制冷剂被运出现场。
尽管大多数企业IT专业人员都不太可能面临像关闭泰坦超级计算机这样的事情，但考虑到企业从内部部署的数据中心迁移到云端的趋势，他们可能会面临关闭和拆除较小规模的数据中心的情况。
IDC公司数据中心和云计算研究副总裁RickVillars表示，“关闭数据中心的速度将在未来三到四年内加快。我们调查的每家公司都计划在未来四年内关闭10％至50％的数据中心，在某些情况下甚至完全关闭。很多公司都有关闭数据中心的计划和打算。”
成功关闭数据中心需要许多步骤，以下是如何开始关闭数据中心的步骤：
清点数据中心资产
第一步是制定完整的清单。但是，鉴于IT环境中存在大量的僵尸服务器，很明显，很多公司的IT部门无法处理大量的数据中心资产。
曾在Verisign和赛门铁克公司担任安全和退役专家的Ralph Schwarzbach说，“他们需要知道自己有哪些支持？拥哪些设备？哪些应用程序在哪些设备上运行？每个设备上都有哪些数据？”
Schwarzbach说，“所有这些信息都应该放在配置管理数据库（CMDB）中，该数据库用作与物理和虚拟IT资产有关的配置数据的存储库。配置管理数据库（CMDB）是一种流行的工具，但是拥有维护数据准确性的工具和过程是两件截然不同的事情。”
一家大型媒体公司负责基础设施设计、实施和管理的高级IT主管Al Derose说，“配置管理数据库（CMDB）是资产清查的必要条件，但任何一个配置管理数据库（CMDB）都只能和放入其中的数据一样好。如果企业的资产管理部门非常擅长输入数据，那么配置管理数据库（CMDB）非常棒。根据我的经验，规模较小的公司会做得更好。大型公司由于其业务范围广，不善于了解自己的资产，但它们会变得越来越好。”
绘制数据中心资源之间的依赖关系
企业的IT部门需要在数据中心中绘制依赖关系。数据中心运营的时间越长，可能会发现更多的依赖性。
致力于将网络迁移到云端的网络提供商BlueCat Networks公司首席战略官Andrew Wertkin表示，对数据中心中的内容进行分段非常重要，这样就可以按顺序进行移动，并减少发生问题的风险。Wertkin说，“如果有人问如何才能把它分解成独立的阶段，其意思是‘我不能移动那个应用程序，因为它依赖于这个数据库。’”
WAN就是一个很好的例子。网络连接点通常经过优化，因此，当企业IT人员开始拆卸连接点时，需要知道谁从连接和优化的服务中获得了好处，并且在断开连接时不会出现服务等级协议（SLA）问题。即使是暂时更改服务器的IP地址，也会造成连接问题。解决方案是分步进行，而不是一次完成。
企业应向退役供应商提出的问题
考虑到数据中心关闭的复杂性和人力需求，聘请专门从事数据中心退役供应商的专业人员非常重要。
提供数据中心退役和IT资产处置服务的OceanTech公司副总裁Mike Satter表示，经验和业绩记录是选择供应商的主要因素，有许多中小公司表示他们无法有效处理数据中心的关闭，因为缺乏经验和技术。
Satter说，“由于数据中心机房到处都是服务器和其他硬件，很多公司在关闭数据中心的过程中陷入混乱，不得不清理大量设备和设施。”
为此向企业提出的建议是什么？询问问题。
Satter说，“我很欣赏喜欢询问很多问题的客户，不要羞于要求推荐，如果招聘工作人员，需要查阅他们的推荐信。好知道承包商是谁，也许很少有时间让人们真正地去调查他们的承包商。”
企业应该询问的过程和应该期望的条件包括：
•让供应商为企业提供详细的工作说明，阐明他们将如何处理数据中心退役项目的各个方面。
•在项目开始之前，企业需要和供应商一起进行演练，以展示他们将如何执行每个步骤。
•了解供应商提供哪些数据中心退役的外包工作，包括人工拆除或数据破坏。
•查询回收措施。
•询问供应商服务的最近几个数据中心退役客户的参考资料。
•询问供应商是否能够从企业退役的IT硬件中回收价值。如果是这样，需要确定希望获得赔偿的金额和时间。
•询问如何销毁数据。如果解决方案是基于软件的，需要知道软件的名称。
•了解有关数据销毁的供应商安全协议。
•了解卡车将处理的设备运到哪里。
•询问如何处置有害材料。
•询问如何处理金属和其他组件。
安全回收电子产品
从数据中心清除了废弃设备后，从安全和环境的角度出发，确保将其安全处置非常重要。
Satter说，在电子产品回收方面，要寻找的关键认证是R2标准。R2是一种负责任的回收认证，也是电子回收商的标准，企业要求认证机构制定政策，管理用于再利用、回收和/或再循环的废旧电子设备、部件和材料。
但是R2的作用远不止于此。它为所有设备提供了可追溯的监管链，可以跟踪处理的每个设备的人员及其最终命运。Satter 说，“获得R2认证的提供商不是外包的技术人员。他们有一个小组负责现场的数据安全，还要有合规项目经理负责确保合规性，并确保监管链得到满足。”
DeRose补充说，“当关闭数据中心时，不要为了节省成本随意找一家公司进行处理，而是需要通过业界信誉良好的公司来进行资产清除、资产销毁、产销监管链，提供硬盘销毁证明，以及适当处置有毒物质的证明。所有这些都必须记录在案。这不仅是为了保护环境，还为了保护企业的资产和业务安全。企业不会希望自己的设备被丢弃在垃圾填埋场或郊外。”
Schwarzbach表示，“处理电子垃圾时，文档处理至关重要。这个过程必须捕获和存储与已淘汰的设备有关的信息：该设备的用途、回收或重新使用的意图是什么？其中包含哪些数据？谁拥有这些数据？数据类别是什么？”
最后，如果包含客户或医疗信息的服务器出现在二手设备市场，那么这不是处置公司的责任，而是设备所有者的过错。Schwarzbach说，“电子垃圾的创造者最终要对电子垃圾负责。”
对进出人员进行限制
关闭数据中心意味着不可避免的事情：以ORNL公司为例子，企业必须聘请外部顾问来完成大部分工作。通常，传统数据中心在正常运行期间最多不会让40人同时进入内部。但是在退役期间，就会有很多人员进出，这个步骤不能掉以轻心。
Wertkin说，“在通常情况下，需要限制进入数据中心的人数。而在数据中心退役之后，突然之间将会涌入大量打包和运送设备承包商的工作人员，如果所有这些人都可以进入，并且需要安全级别的审查，那么这将是一个流程和安全的噩梦。”他提出的解决方案是：进出人员进行登记，并使用摄像头进行记录。
DeRose表示，任何被雇用从事退役项目的公司都必须确定相关人员的身份。他说，“在此过程中，需要知道进出人员的身份，并且需要出示身份证，这些人员需要企业内部的人员陪同进出，并不能给他们提供钥匙和门禁卡。此外，不应让承包商自行关闭任何设备，而是需要企业员工监督这一过程。”
简而言之，数据中心退役过程意味着许多外部工作人员可以进入企业最敏感的系统，因此必须保持警惕。
即使需要外部专家，也不应该放弃数据中心退役中涉及的任何步骤。为了保证数据的安全性和完整性，IT人员必须始终充分参与其中，即使只是为了观察其他外部工作人员的工作。而当价值昂贵的服务器设备让外部人员进行处理时，企业员工的参与至关重要。
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