如今，数据中心认证又有了新标准，包括UL公司首次亮相的认证和Switch公司的Tier 5认证标准，其目的是证明数据中心的弹性和可靠性。
现在的客户要求数据中心具有高可靠性，这两个新的认证标准将为Uptime Institute公司新的数据中心认证标准，这将给其背后的基础设施带来挑战。
Uptime Institute的数据中心的等级标准是广泛用于衡量数据中心基础架构弹性的方法。企业在租赁数据中心或建立新的数据中心之前，其标准经常被用于企业的要求中，范围从非冗余系统Tier I级数据中心到一个完全容错的Tier IV级数据中心。
Uptime Institute公司总裁Lee Kirby表示，在当今数据中心能力需求飙升的情况下，Tier等级标准的认证数据在过去五年中增加了两倍，日前，Uptime Institute公司已经发布了第1000个Tier认证，另外还有419个数据中心项目在等待认证审核。扩大业务覆盖面的企业使用Tier等级评级，以确保其全球数据中心的一致性和可靠性。
Kirby说：“越来越多的公司正在依靠数据中心基础设施的可靠性，他们需要将其视为一种公用标准。”
数据中心等级的竞争对手
UL LLC是目前进入数据中心认证领域的机构之一，UL以前称为美国保险商实验室，作为一个非营利的测试和认证机构，有着悠久的历史，在2012年成为一个营利性公司。其认证标志在美国有220亿种产品，从电气设备到烟雾探测器，以及模块化数据中心安全认证。 UL新的国际数据中心认证计划UL 3223将解决数据中心基础设施的运营风险，如消防安全，人身安全。
Switch公司作为第三家机构，声称其新的Tier 5标准可以评估数据中心的弹性和冗余，以及其他因素，如电源长期供应能力，可用的运营商，物理安全和网络安全，以及可再生能源的使用等。Switch公司在格鲁吉亚，密歇根州和内华达州拥有并运营托管数据中心。
根据一位专家的说法，两个新的数据中心认证标准反映了数据中心行业希望更容易地对数据中心设施进行分类的事实。
数据中心分析软件商Romonet公司的创始人兼执行董事Zahl Limbuwala表示：“数据中心行业面临着这样的挑战，无论是哪个等级标准，仍然需要简单的描述，无需查看图纸就可得知数据中心如何提供大的正常运行时间和可用性。”
过去20年来，一些机构或企业为了替代Uptime Institute这四个等级认证，对Tier III plus或Switch的Tier 5进行了几次尝试，但这些认证可能会对约定俗成的数据中心的等级标准造成混乱，而这通常只是出于企业本身的利益。Limbuwala表示，Switch公司拥有的高可用性和冗余性的数据中心设施可能是他曾经见过的好的数据中心。但是，该公司创建的“Tier 5” 级认证也是其拥有的第一个"Tier 5"的数据中心。
顶级数据中心的利弊
Kirby表示，获得Uptime Institute等级认证的数据中心大多数是Tier III级，Tier I和Tier II数据中心是为云计算和超大型数据中心运营商设计的。大多数企业不能容忍的是，数据中心因为应用程序没有自动设置为故障转移，使其可用性不能达到100％。银行和通信公司可能期望拥有一个Tier IV级数据中心。而意大利和印度尼西亚等几个国家建设了几个Tier IV级数据中心。
在以色列拥有两个数据中心的云计算商Ofek科技公司，其首席技术官Nir Ashkenazi表示，该公司正在美国寻求Tier III级或更高级别的数据中心，希望满足其正常运行时间的要求。
位于佛罗里达州皮尔斯堡的Data Shelter公司刚刚建成了一个通过Uptime认证的Tier IV数据中心。该数据中心设施位于一个可以防御龙卷风和飓风的废弃核弹避难所内，大部分设施建在地下，拥有2英尺厚的钢筋水泥墙壁和9英尺厚的地板。Switch公司的SUPERNAP拉斯维加斯园区的一部分数据中心也获得了Tier IV认证。
Data Shelter公司的数据中心服务将针对医疗保健和金融服务公司，政府机构和政府承包商以及云计算服务提供商。
多年来，Uptime Institute与获得数据中心Tier IV认证的数据中心运营商进行激烈的竞争，但是，Switch公司将其建设的低于Tier IV标准数据中心仍然作为Tier IV数据中心对外销售。
Data Shelter公司的首席技术官Mark Oxley表示：“我们一直都有一个建设和设计Tier IV级数据中心的计划，我们认为这是值得的。如今我们知道为什么很多人不这样做了，因为这是一个相当大的工程。”
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