“新基建”提速，使得数据中心受到了前所未有的关注。数据中心发展呈现出哪些重要的技术趋势？近日，中国信息通信研究院云计算与大数据研究所所长何宝宏在线上演讲中指出，高密度计算促使数据中心液冷技术兴起，液冷不仅是制冷方式的改变，更可能引起整个数据中心生态变革。
再大的风也吹不冷滚烫的“芯”
“再大的风也吹不冷滚烫的‘芯’了”。云计算、大数据、人工智能等技术的普及促使高密度计算兴起，服务器性能的持续提升，带来了能耗的大幅增长。何宝宏认为，传统的风冷已经无法满足高密度计算的发展需求，在这一背景下，液冷技术开始受到业界的青睐。
经过数年的发展，如今的液冷技术已经相对成熟。“浸没式液冷，从技术上说，已经比较成熟了，只是生态系统还不够完善。而未来，随着技术完善，其成本将进一步降低。”何宝宏作出了这一预测。
目前，全球各大企业已经在液冷领域展开了诸多尝试，市场化产品层出不穷。何宝宏透露：“实际应用显示，浸没式液冷的优势非常明显，可以将单体计算密度提升10倍以上，同时IT设备占地面积减少75%以上，即缩减为原来的四分之一。”
值得一提的是，不仅有益于效能和成本，液冷还可以降低数据中心的故障率。“传统的风冷，会带来空气的流动，必然会产生振动，而振动会直接影响IT系统的稳定性和寿命。如果使用液冷，就不存在这个问题了。”何宝宏解释道。
正是因为液冷具备诸多优势，近年来得到了快速的发展，已经在高性能数据中心领域得到了规模应用。“随着计算密度的提升，风冷实际上已经走不下去了。”多年来，何宝宏一直呼吁推动液冷的发展，而他同时也强调，不能仅将液冷看作是制冷方式的变化。
“从风冷到液冷，改变的将不仅是制冷方式，而是整个数据中心的生态。”何宝宏认为，一旦数据中心的制冷方式从风冷转为液冷，那么随之发生改变的还有服务器的设计，以及整个数据中心的设计。因而，随着液冷技术进一步完善，生态系统进一步成熟，将引发一连串的“革命”。
事实上，我们看到，液冷已经在航天、电影特效等领域得到了应用，而未来也有望在汽车、制造等领域得到应用。
数据中心是技术创新制高点
最近一段时间，在“新基建”提速背景下，数据中心成为业界瞩目的“明星”。在何宝宏看来，“新基建”将5G和数据中心并列提出，说明5G和数据中心正在成为技术创新的制高点。
“从整个网络系统上看，互联网一端是面向消费者的时下最热门的5G技术，另一端则是面向服务的数据中心。基于对互联网技术20余年的研究，何宝宏认为，数据中心本质上就是计算机，是一个“大号”的互联网终端。回顾一下计算机的发展历程就能够发现，早年的计算机和今天的数据中心很相似。
随着数据中心流量不断增大，其重要性也不断提升，“以前的数据中心是围绕网络而发展的，今天数据中心则变成了一个相对独立的发展领域。”何宝宏强调，数据中心已经成为流量最密集、业务最密集的领域。而流量流向哪里，业务聚到哪里，复杂性出现在哪里，人才就在哪里，资本就在哪里，创新就在哪里，机会就在哪里。
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