众所周知,数据中心是信息数据集中和处理的场所,之所以称为数据中心,是其有四个与其它数据处理系统的不同之处,这里称为数据中心里的四大发明。有些专家和学者将数据中心的定义说的很宽泛,认为在几百年前就存在数据中心,只要有信息的处理与交流都可以称为数据中心,远古时的烽火台、信鸽等信息传输的工具都是数据中心存在的不同方式。这样的说法不够准确,虽然这些信息传递的方式早就存在了,但是至少50年前还没有数据中心的说法,这些信息传递的方式当然不能称之为数据中心。

其实,数据中心的概念是网络技术兴起之后才出现的,只有通过网络设备将一个个孤立的计算设备连接起来,共同完成信息数据的处理和传输,这时才具有了数据中心的雏形,所以数据中心的出现准确地说应该晚于网络技术的出现,因此存在时间并不长,不到40年的时间,也只有到21世纪,互联网大发展,信息大爆炸的时代来临,数据中心才逐渐进入到了人们的视线之中。虽然数据中心发展实际只有二三十年的时间,但是却产生了无数信息处理技术,诞生了一批优秀的世界级巨头公司。

第一大发明 - 网络

在网络技术出现之前,计算机只作为独立的设备进行数据计算,但是很快人们发现只用计算机计算数据还无法满足人们的需求,因为单个计算机计算的速度太慢了,而且计算的结果也无法让处于不同城市的人知道。这时网络技术出现了,通过网络设备可以将处于不同地方的计算机连接起来,不仅可以相同通信还可以相互之间拷贝数据。有了网络技术,才使得计算设备可以进行互联互通。

如今的互联网将数十亿的电脑、服务器和各种计算设备连接起来,就是通过网络技术实现的。无论是在数据中心内部还是数据中心的外部,都要通过网络进行各种设备的互联,因此网络是数据中心最基本的特征,堪称是数据中心的第一大发明。正因为网络的重要,诞生了思科、瞻博、北电、3COM等一批曾经辉煌过的网络巨头公司,为数据中心的发展添上了浓重的一笔。

如今的数据中心里网络衍生为两大类技术,数据网络普遍采用的是TCP/IP协议技术,即以太网协议,存储网络采用的是SAN 协议技术,在数据中心里两种网络技术长期共存。数据中心早已经离不开网络,没有网络的数据中心即使拥有了成千上万的计算设备,也无法完成业务部署的需求。

第二大发明 - 存储

在早期的数据中心里,由于计算的数据量并不大,需要的数据也不多,计算设备自带的存储容量也基本够用。随着信息的迅速增加,人们需要越来越多的设备去存储各种各样的数据,对于数据中心也是如此。很多业务需要存储大量的数据,以便完成各种应用。

比如搜索业务,需要将海量的网页数据镜像到数据中心内部的存储设备上保存,然后当有搜索请求时,去这些存储设备上去搜索,这个靠几个服务器的硬盘容量也远远不够的,就需要将数据保存在单独的存储设备上,因此专门用于存储数据的设备出现了。当我们在互联网上发布一条新的非新闻类信息时,往往无法通过搜索搜到,是因为这些存储数据的设备并不是时时进行数据更新的,海量的数据更新完一次就要很长的时间,所以一般要过几天才能看到自己发布到互联网上的信息。

实际上,并不是所有的数据中心都一定要使用存储设备,在一些小型的计算环境或者办公的网络中,需要存储的数据并不多,用服务器的硬盘空间就够用了,这时也不需要存储设备,这样的数据环境其实算不上数据中心,数据中心意味着海量的数据处理、海量的数据存储,因此存储设备是数据中心里必须具有的设备,也是数据中心技术的一大发明。

第三大发明 - 软件

数据中心具有了服务器、网络设备就可以搭建起基本的硬件运行环境,如何让这些设备协调、高效地运行起来,就需要有软件。数据中心里运行的软件具有分布式计算的特点,往往可以让数千台服务器同时工作,也可以通过软件同时对数千台设备进行管理。数据中心软件有很多,数据库的、虚拟化的、分布式计算的、数据挖掘的、管理系统的等等,这些软件有个共同的特点就是互联互通,而不是独立运行的,通过这些软件才可以让整个数据中心运转起来。

现在时髦的名词叫“软件定义数据中心”,突出了软件在数据中心里的重要性,其实在数据中心诞生之初,软件就出现了,也是数据中心的一大发明,只有到近几年,才将软件的重要性提升到了如此的高度。“软件定义一切,让人充满想象”,不可否认的是软件在数据中心里的确发挥着越来越重要的作用,让数据中心运行更高效。

第四大发明 - 安全

当人们在饿得不行的情况时,给能吃饱肚子的粮食就高兴得不得了。而当人吃饱喝足了,就想能不能穿得也好点,这就是人的金子塔需求,对于数据中心也是如此。在数据中心出现时,谁也不会想数据安全,能用就很不错了。然而随着信息社会的发展,人们对信息数据越来越依赖,信息的重要性凸显,就开始有人打起了坏注意,对重要数据进行破坏或盗取,安全问题越来越严重。

数据中心作为一个信息数据处理的集中场所,保护自己的数据不受损失是其最基本的职能,所以就要重视数据中心的安全。关于数据中心安全技术也是五花八门,衍生出了各种软、硬件产品,广泛应用于各种数据中心环境中,发挥着不可替代的作用,可以说安全是数据中心的又一大发明,只有具有安全的措施,人们才能放心使用数据中心里部署的各种应用业务。

网络、存储、软件、安全是数据中心里的四大发明,也是构建数据中心最基本的四大要素,缺少一样就只能算做一个数据处理机房,称不上是数据中心。如今将这四大件列为四大发明,提升了这四大类技术的重要性,更为主要的目的是让更多的人知道数据中心的基本特征。数据中心无论怎样发展都离不开这四样法宝,这四大发明早已经衍生成为数据中心的四类代表性的技术,如今的数据中心里出现了各种新技术,都包含在这四大发明之中。数据中心里的四大发明对数据中心的意义,如同中国古代的四大发明对中国发展的意义,不仅代表着数据中心的过去,也影响着数据中心的未来。

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