“宠物”与“牲口”
定制的好处是针对特定环境优化，代价是丧失了通用性。譬如，“偷工减料”和“化零为整”固然可以降低设备的购置成本，却也提高了对使用环境的依赖程度。通用服务器为顶盖、前面板和冗余电源付出了成本，但在普通的办公场所即可部署；而去掉顶盖、前面板并使用集中PSU池的定制服务器，机架也得是配套的定制产品（还要尽可能放满）。不仅如此，由于正面基本处于敞开状态，随便放在托管的数据中心怕是不合适，即数据中心亦要相匹配。换言之，从数据中心到机架，再到服务器，要作为一个整体来考虑；不能如传统数据中心般不同的层之间保持“透明”，因注重每一层的通用性，而处于割裂状态。
大型互联网公司内部的数据中心团队和服务器团队在一起工作，了解彼此的状况，也更容易掌握业务的需求，毕竟是一家嘛；而在传统企业市场，数据中心建设、服务器（存储）提供商和用户，三方是分开的，沟通合作是大问题，很难做出准确的决策，更遑论快速高效了。
挑战在于，为了省钱，“特定的环境”，不等于“特别好的环境”——恰恰相反，往往是更严苛的环境。
这就要谈到数据中心的宠物模式与牲口模式。前微软杰出工程师、SQL Server BI总经理Bill Baker有一个关于（虚拟）服务器的绝妙比喻：传统的纵向扩展（Scale-Up）设备就像家养的宠物（pets），每个都是独一无二的，甚至起上名字，病了精心照料，直到恢复健康；基于通用硬件的横向扩展（Scale-Out）设备就像牧场的牲口（cattle，这个词本身就用作复数），为数众多而相互间几乎没有区别（homogeneous，同类的），通过编号区分，病了随时可以“杀死”（替换）……
Google在1999年订购的“软木板服务器”（见第二章）已经践行了“牲口模式”——注意每个主板贴在扩展槽上白色标签的编号（来源：张广彬拍摄）
这个比喻被CloudScaling的共同创始人兼CTO Randy Bias和CERN（欧洲核子研究组织）的Gavin McCance引申到数据中心及OpenStack领域而广为人知。想想确实如此，传统的纵向扩展模式追求单一设备的高可靠性和高可用性，需要用户的精心照料，数据中心要像家一样舒适宜人；横向扩展靠分布式的软件架构保证整体的可靠性和可用性，在大规模使用的场景下硬件故障是不可避免的，直接换掉就是，数据中心就像牧场一样…？
Mike Barham正在俄勒冈达勒斯的Google数据中心里更换主板。当服务器有部分损坏，Google首先尝试修理好；如果不能，就彻底破坏为钢、塑料、铜等原材料并回收（来源：Google官网）
像“家”并不意味着规模就一定小，有些以传统企业为主要客户群（至少是之一）的主机托管（Colocation）数据中心从规模到技术水平上，并不逊色于互联网巨头们的超大规模数据中心。譬如Switch通信公司旗下的SuperNAP 8数据中心，虽地处炎热的拉斯维加斯南部，仍能达到1.18的年均PUE，并且是惟一获得Uptime Institute颁发Tier Ⅳ Gold运营认证的运营商中立托管数据中心。紧邻的SuperNAP 7数据中心因为时间的关系，没有获得这一认证，但是具有两倍的容量——52.5万平方英尺（约4.9万平方米），100MVA的供电能力可以满足Palazzo和Venetian（威尼斯人）赌场&酒店的需求。
eBay是SuperNAP的客户之一，后面的章节还会提到，感觉其在IT设备的选择上相对接近传统企业，不是很“互联网”。我在SuperNAP 7数据中心里见到了装满一个机架的Oracle服务器（功率密度不逊色于互联网数据中心），NetApp的（FAS系列）全闪存阵列等设备，不全是纵向扩展，但一看品牌（价格/定位）便知是需要精心呵护的“宠物”类。送风温度68华氏度（20摄氏度），而传统数据中心冷通道的温度通常正是在20～25摄氏度，避免局部过热影响IT设备使用寿命，或影响应用的正常运行。
SuperNAP数据中心里的EMC Symmetrix高端存储设备，可谓“托管数据中心寻常客， Google、Facebook见不着”（来源：Switch通信公司官网）
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