服务器是提供计算服务的设备，和我们平日用的电脑类似，但要比电脑性能、可靠性等多方面要强得多，多用于各种数据中心中，作为文件、数据库、邮件、网页、应用程序等功能的运行设备。云计算催生了规模化的数据中心建设，给服务器带来了巨大的发展空间和市场机会，这使得这几年服务器的市场规模越来越大。2017年全年，全球服务器出货量和收入分别增长了3.1%和10.4%，预计2018年全球服务器出货量将再增长5.53%，比2017年增长幅度还要高，持续的市场规模扩大，销售额度的增长，并没有让服务器厂商的日子过得更好些，甚至有的IT大佬早已退出了服务器市场，根本原因是利润率的持续下降。以浪潮为例，在2015、2016、2017三年，浪潮的服务器营收分别为39.63亿、58.04亿、90.04亿，与之对应的毛利率却分别为14.38%、13.56%、10.52%，销售额在翻倍增长，而利润率却在持续下滑，10%的毛利率与动辄40%~60%的网络设备，50%~80%的互联网相比，不是很高，毛利率越低，给员工和公司运营各个环节的费用就会缩减。所以，那些国际巨头因为人工和运营成本很高，难以用这样低的毛利率维持，纷纷逐渐退出这块市场，中国的服务器厂家依靠较低的人工和运营成本，才能有能力在这个市场上继续保持竞争。
服务器和电脑一样，无非就是CPU型号、内存、硬盘等等这些指标而已，当然还要加上对可靠性的要求，也就这样，技术上已经很成熟，导致同质化竞争非常严重，这时多比拼的就是价格，价格低了，必然影响毛利率，再加上内存等元器件价格还在上涨，几项关键因素叠加，进一步挤压了服务器产品的毛利率空间。服务器市场已经演变成一个价格竞争激烈的市场，厂商得到的奖励是市场份额而不是利润率，在数据中心所有的产品中，服务器处在利润率等级的末端，也是硬件技术最为成熟的，所以这种趋势还会延续，并不会有根本改变，使得服务器厂商卖服务器，卖得越多，赚得越少，越卖越亏，但又不能不去卖，如此在行业中挣扎很是痛苦。这几年，服务器也借鉴了互联网发展的模式，互联网一般并不是靠向普通用户收费还赚取利润，而是通过流量和广告获取利润，服务器也将利润点转移到了其它方面，部分放弃服务器来推销服务，通过服务器来带动其它产品的销售，这些产品往往具有较高利润，服务器作为一块敲开市场的开门砖。比如，在数据中心领域，已经没人能够忽略软件从硬件分离的破坏性因素，那么服务器厂商就可以在软件上下功夫，将软硬件打包销售，增加软件的附加值，保持合理的利润。通过软件来赚取利润，服务器换取市场份额，这样整体还可以保持较高利润率，如果一直是一个单纯的服务器硬件设备厂商的角色，很难再长期在市场上保持下去。任何的硬件产品，最后利润都是趋向于零的，除非是自己有开发的，独门开发的，能够保持比较高的利润之外，其他采用标准产品的硬件产品硬件都会趋向于零，不管是刀片还是其他的服务器硬件，利润绝对不会增加，只能降低。所以，以前我们提到IT厂商，往往想到的就是卖电脑和服务器的，但单纯卖服务器硬件，就是陷入越来越亏的怪圈，以至于无法持续下去，必须要找到新的利润增长点。
将服务器模块化，标准化，进一步降低服务器的采购成本已经成为了所有数据中心的共识，这会进一步压缩服务器厂商的利润空间，已经成为一种必然趋势，并且正在慢慢扩散，在网络、存储、安全设备等等都开始出现这种苗头，设备卖的越多，反而利润率在持续下降，包括思科、华为、赛门铁克等等，这些龙头厂商的产品，同样也是这样的趋势。所以，这些厂商必须更多的是向服务或者是增值方面争取利润，那才是比较好的办法。硬件的成本在互联网信息非常发达的今天，没有任何的秘密可言，上游的厂商出厂的价钱是相通的，中间商会越来越少。要想办法在新领域有所建树，不然，持续下降的利润率不仅影响公司的股票价值，也会让投资人彻底失去兴趣。俗话说：“一流公司卖标准，二流公司卖方案，三流公司卖产品”，卖产品也要不断更新换代，设计具有差异化的产品，避免陷入同质化竞争，只去比拼价格。我们在网上购物的时候，也是货比三家，价格是一方面，还会考虑服务和购物体验，是一个购物的整个过程，所以很多时候价格并不是唯一的竞争杀器。同时，还要努力成为一、二流公司，才不会陷入持续肉搏的产品价格战中。向数据中心卖整体的解决方案，服务器只是方案的一个组成部分，这样服务器的价格因素将变得不那么重要，完全可以靠整体解决方案的先进性来弥补，当然如果能够成为这个行业的标准，所有的产品都要纷纷按照其制定的标准设计，也可以获得高额利润，就像通信领域里的高通，就是以收专利费、授权费为营收，大赚特赚的。
服务器越卖越亏是一个必然趋势，和任何一种硬件产品都是一样。那么，就需要不断让产品更新换代，就像现在的手机，每半年都会更新一代，推出各种各样的新花样新功能。其实，手机的硬件成本很低，就是要靠这些新功能去维持一个较高的价格水平，对于服务器市场同样如此。服务器依然是数据中心不可缺少的重要部分，市场规模也在不断扩大，不可能消失掉，要更多的从理性角度去看待服务器利润持续下降的过程，制定灵活的市场策略。
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