如今，自动化是很多数据中心的建设重点，这个术语已与云计算融合。人们都在宣扬自动化，在某些情况下，IT人员甚至不确定什么是自动化或为什么需要自动化，但这并未阻止他们全面迈进自动化领域。
IT人员拥有大量工具，用以实现自动化数据中心的任务，但通常迈出第一步相当艰巨。虽然大量的资源可以帮助企业着手自动化，不过企业仍避免不了要回答最基本的问题：为什么要自动化？
这包括从成本节约到交付速度等十多个原因，可证明自动化是有益的。很多看到这些潜在优势的人也在不断地咨询，也不管自动化是否会真正地帮助改善他们的IT环境。业务是独一无二的，数据中心也是如此。具体而言，您的企业也可能无法从自动化中受益。
无需自动化的情况
像云计算一样，自动化是近年来最重要的技术之一。然而，自动化只有在为环境带来商业价值时才有价值；否则会造成资源浪费。
在开始关注IT自动化趋势和工具时，请考虑您在数据中心中的工作。自动化是否会有帮助？如果在检查IT功能和流程时，发现很少有重复的任务或职责，则没有太大必要进行自动化。
若数据中心中的很多功能是自定义的，也不适合进行自动化。外人无法像您一样了解自己企业数据中心和内部作业流程，评估IT自动化工具可以做什么，要看它是否对数据中心有意义，而不是简单的技术层面上的意义。你所做的一切都应该具有商业价值。价值可能通过更好的安全性、更有效的资源消耗或更快的响应时间等形式体现。仅因为这是最新的技术趋势就予以简单采用，对业务价值来说意义不大。
自动化是强大的工具，但它仍然只是个工具。它具有极大提高数据中心运营的能力，但重要的是在广泛推广之前，建立良好的基础。以小规模起步时会比较有挑战，不过好在这种做法可以收到大幅度的回报。
引入IT自动化
在IT管理员圈子中，出于各种原因，自动化可能是一个可怕的话题，包括担心被自动化抢走工作或自动化的过度使用。现实中，这些恐惧往往被夸大了。如果选择采用自动化，那肯定会改变数据中心、相关流程甚至工作职责。但如果IT人士做的正确，就不必害怕自动化。小规模起步并获得控制权是非常重要的一步。
当然，可以从上而下推动自动化，但从底部开始，对它的继续成长更有利。这不仅有助于在出现问题时大限度地减少损坏，还有助于锻炼涉及自动化的相关人员，例如修补、软件维护与部署，并让他们掌握这些新流程。这有助于释放更多重要的工作人员，并建立熟悉新自动化工具的团队基础。
任何新产品的挑战，尤其是有能力在数据中心进行实质性变革的产品，都必须知道如何以及从哪里开始。虽然管理层可能希望从昂贵的自动化工具中看到大规模改进，但以小规模起步更有意义。这对业务和IT人员的整体健康状况都有好处。虽然修补和维护项目（如账号重置、重启和文件系统清理）可能看起来很小，但是通过它们可以帮助员工了解流程并设定预期。这将有助于建立更多涉及自动化项目的通路，以此获得更高的利益，并带来巨大回报。
每个成功的自动化部署会让更多员工了解到自动化的优势，并在以前成功的基础上取得更多进步。当这样的良性循环产生后，自动化将不再是添加或安装到数据中心里的东西，将是一切业务的基石。
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