无论是X86还是Power,均为开源架构。那么,同为开源,X86与Power又有哪些区别呢?。先来讲讲X86,它所谓的开源只是软件的开源,在硬件方面并没有对外开放。

无论是X86还是Power,均为开源架构。那么,同为开源,X86与Power又有哪些区别呢?。先来讲讲X86,它所谓的开源只是软件的开源,在硬件方面并没有对外开放。也就是说,X86平台只是支持开源的系统和软件,在CPU芯片的核心技术上并末对外开放。

服务器,这个对于开发者和运维人员再熟悉不过的产品,承载着全世界互联网行业的光荣与梦想。如何定义一台优秀的服务器?业界并没有一个完整的标准。不同的时期,不同的场合,不同的应用环境,对服务器的需求有着巨大的差异。

何为一台优秀的服务器呢?笔者认为,在当前云计算大数据和物联网时代,一台优秀的服务器必须具备以下条件。

一、必须具备强大的性能

大数据和物联网的发展速度非常快,越来越多的企业开始利用大数据获取商业价值,大数据是未来最有希望的一个产业。据统计,目前90%的数据量都是过去两三年时间产生的,到2020年有500亿互联设备,会产生10000 GB的数据量。如果实时、快速的筛选和处理这些庞大的数据,对服务器的性能提出了更加苛刻的要求,这就要求服务器必须具备强大的性能。

在Power与X86架构服务器的性能PK中,Power8的优势已经被众人所知。Power8采用了先进的22nm工艺,每CPU封装拥有12个核心,每个核心拥有8个线程,总线程数量高达96个。另外,每CPU封装96MB的缓存,230GB/s的内存带宽,都是4倍于x86的性能指标。

二、必须是开源的

众所周知,无论是X86还是Power,均为开源架构。那么,同为开源,X86与Power又有哪些区别呢?。先来讲讲X86,它所谓的开源只是软件的开源,在硬件方面并没有对外开放。也就是说,X86平台只是支持开源的系统和软件,在CPU芯片的核心技术上并末对外开放。

再来看看Power,它不但在系统和软件上实现了开源,而且在硬件上也实现了开放。实际上,IBM成立OpenPOWER基金会的目的,就是通过将IBM的Power硬件资产与软件堆栈,以及第三方联盟伙伴的软件堆栈深度结合,在芯片设计、系统设计与开源软件三个层面上,推动Power生态环境的发展与壮大,而OpenPOWER的硬件平台基础就是Power8及未来的Power核心设计的,也就是说Power8是IBM真正意义上的第一款开放的芯片。

Power8这种软硬件开源的设计,对服务器厂商和用户带来了哪些好处呢?

一)中国企业可以在Power 8架构基础上进行自主创新,并可申请自主知识产权。国内厂商在取得IBM技术授权后,可以根据不同行业的不同应用,开发与定制芯片,从而降低芯片的制造生产生成本,从而大幅降低服务器的生产与制造成本。

二)IBM Power8不但开放了硬件架构,而且还开放和转让了OS、中间件以及数据库软件,并取消安全模块,接受安全审查。关于这一点,解读起来更加简单,那就是中国的企业可以自行设计系统和软件,自行加载国产的安全模块。当然,这样的做法也非常符合当下的中国国情——发展本土的芯片和系统,将会得到各个方面的大力支持。

三)Power8独有的CAPI总线(Coherent Accelerator Processor Interface,一致性加速器接口)可以让外具备直接访问CPU的内存空间(一致性)的能力,大大降低了操作系统与设备驱动的系统开销,并打开了系统软件、中间件与企业应用的开发想像空间——软件可以直接利用CAPI来进行加速,从而大大提高了外设的运行效率。

不仅如此,开放的硬件架构还会吸引更多厂商参与到研发过程中,不断改善和提高Power芯片的技术性能。反观英特尔X86,这种只提供成品芯片和解决方案,提供保姆式服务的厂商,未来无论是在技术、价格还是灵活性等各个方面,都会失去竞争优势。

三、必须高可靠、高安全

除了性能之外,可靠性和安全性是衡量服务器的重要标准。与X86架构相比,IBM Power的高可靠性可用性和高安全性已经得到了大部分用户的认可,而在IBM Power上,高可靠性和高安全性更是体现的淋漓尽致。

首先,在可靠性方面,由于Power8有着更加强大的性能表现,因此在完成同样计算的情况下,部署Power8服务器的数量将大幅少于部署X86服务器的数据。据IBM预计,一台高效利用的Power服务器可以取代10台或更多x86服务器,这不仅能够大幅减少数据中心服务器的数量,从而提高数据中心的可靠性,降低运维难度。而且还能够大大降低了数据中心占地空间、电力和冷却等方面的成本,提高利用率和经济性。

其次,在安全方面,中国的企业可以自行设计系统和软件,自行加载国产的安全模块。而这样的设计,也正符合了自主创新,自主可控的理念,让信息安全变得更加有保障。

综上所述,笔者认为,在大数据、云计算和物联网时代,凭借高性能、开源设计、高可靠和高安全等方面的诸多优势,基于IBM的Power8服务器将更具备竞争优势,更符合当前用户的需求。为云计算和大数据而生的IBM Power8,即将突出重围,打破瓶颈,迎来新的曙光。

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